وقتی به اقیانوس نگاه کنیم رنگ آبی را مشاهده می کنیم. ولی شواهد و مدارک نشان میدهند که چشم انسان پیش از سال 1800 اصلا قادر به تشخیص و درک رنگ آبی نبوده است.
برای مثال هومر در ادیسه دریا را با عبارت شراب تیره توصیف میکند. ویلیام گلدستون نیز هیچ گاه در نوشته هایش از واژه آبی استفاده نکرده است. در متون باستانی یونانی هم هیچ عبارتی مبنی بر توصیف رنگ آبی یافت نشده است. در متون قدیمی عربی، هندو و عبری هم هیچ گواهی بر مشاهده رنگ آبی به چشم نمیخورد. واژه شناسان هم متوجه شده اند که آخرین واژه ای که برای توصیف رنگ در هر زبان به وجود آمده آبی بوده است. شاید رنگ هایی در طبیعت وجودداشته باشند که چشم ما هنوز قادر به تشخیص آن ها نیست.