اورانگوتان یکی از انواع میمونها هست که قد یک اورانگوتان در حالت ایستاده ۱٫۲ تا ۱٫۵ متر است. بهطور متوسط وزنشان ۳۳ تا ۸۲ کیلو است. [۴]نرها میتوانند به ۱۱۰ کیلو یا بیشتر هم برسند. دست اورانگوتانها شبیه دست انسان است؛ آنها چهار انگشت و یک انگشت شست دارند. پای آنها هم چهار انگشت و یک شست پای بزرگ دارد. آنها میتوانند هم با دستها و هم با پاها اجسام را نگه دارند. درازای دست بزرگترین نرها به ۲ متر میرسد.
اورانگوتانها بدنی حجیم و بزرگ، گردنی ضخیم، و بازوانی بسیار دراز، و پاهایی کوچک و خمیده دارند، و فاقد دم هستند. بیشتر بدن آنها با موی قهوهای مایل به قرمز پوشیده شده، و رنگ آن در میان گونهها متغیر است. برای مثال اورانگوتان سوماترایی پوششی روشنتر و کمپشتتر دارد.
در فیلم زیر یکی از اورانگوتانهای باغوحش اندونزی، علاقه خود را به عینک آفتابی نشان داد. این عینک به اشتباه توسط یکی از بازدیدکنندگان، نزدیک اورانگوتان به زمین افتاده بود. دقت و ظرافت اورانگوتان را هنگام عینک زدن میتوان مشاهده کرد که این حیوان چگونه با دهان و انگشتان خود عینک آفتابی را باز کرده و بر روی چشمان خود قرار میدهد.