تصویری از یک کهکشان مارپیچی باشکوه

این کهکشان در فاصله‌ی ۱۰۰ میلیون سال نوری از زمین و در صورت فلکی قنطورس (Centaurus) قرار دارد. نوار‌های درخشان آبی‌رنگ درون تصویر بازو‌های این کهکشان را تشکیل می‌دهند که از هسته‌ی درخشان آن به سمت بیرون می‌آیند. رشته‌های قهوه‌ای-قرمزی که از میان بازو‌های مارپیچی این کهکشان عبور می‌کنند گرد و غبار کهکشانی هستند و متشکل از ابر‌هایی متراکم هستند که نور ستارگان را پنهان می‌کنند.

این کهکشان برای تلسکوپ هابل آشنا است. در سال‌های آخر قرن بیستم این کهکشان با دقت تحت نظر بود تا نشانه‌هایی از نوع خاصی از ستارگان به نام ستاره متغیر دلتا قیفاووسی (Cepheid variables) در آن پیدا شود.

بیشتر بخوانید: حقایقی عجیب درباره سیاهچاله‌های فضایی