کشف فسیل ۱۳۹ میلیون ساله با چند نوزاد در شکم

این اولین باری است که یک ایکتیوسور کامل در این کشور پیدا می‌شود. بقایای این موجود به نام فیونا توسط محققان دانشگاه منچستر از یک یخچال در حال ذوب شدن در اعماق پاتاگونیا کشف شد. فیونا در زمان مرگش ۱۳۹ میلیون سال پیش، باردار بوده و چند جنین در شکم داشته است. دکتر دین لومکس، دیرینه‌شناسی که بر روی این مطالعه کار می‌کند، می‌گوید که ایکتیوسور‌های باورنکردنی که در این یخچال‌های طبیعی پیدا شده اند، شبیه هیچ جای دیگری در جهان نیستند. تعداد قابل توجهی از ایکتیوسور‌های یافت شده در این منطقه، از جمله اسکلت‌های کامل بزرگسالان، نوجوانان و نوزادان، دریچه‌ی تازه‌ای به گذشته باز می‌کند. بقایای فیونا در طی یک سفر به یخچال‌های طبیعی در ماه‌های مارس و آوریل ۲۰۲۲ کشف شد. این سفر ۳۱ روزه توسط محققان، یک چالش بزرگ توصیف شده است. به گفته این تیم، در کنار فیونا، ۲۳ نمونه جدید دیگر در طول این سفر کشف شد که یخچال تیندال (Tyndall) را به بزرگ‌ترین قبرستان ایکتیوسور‌ها در جهان تبدیل کرد. برای حفاری فیونا، محققان آشیانه‌ای بر روی بقایای او ساختند و مجبور شدند با باد‌های شدید، باران و برف مبارزه کنند. آن‌ها همچنین به تجهیزات تخصصی برای شکستن سنگ سخت نیاز داشتند. کاوشگران مجبور شدند بلوک‌ها را با الماس و ابزار‌های کالیبر بالا برش دهند، سوراخ کنند و بشکنند. آن‌ها فقط دو نفر بودند که باهم یک کمپ یخچالی ساختند و با یک ماه کار میدانی، موفق شدند کامل‌ترین ایکتیوسور را کشف کنند. هنگامی که آن‌ها موفق به حفاری فیونا شدند، مجبور بودند بقایای او را از بالای یخچال تیندال به موزه تاریخ طبیعی ریو سکو در پونتا آرناس، در حدود ۴۰۰ کیلومتر دورتر منتقل کنند. فیونا اکنون در آزمایشگاه دیرینه شناسی در موزه آماده می‌شود، جایی موقت برای او تا نمایشگاه بعدی. سایر ایکتیوسور‌های یافت شده در این سایت حفاری نخواهند شد. این تیم امیدوار است که ایکتیوسور‌های موجود در یخچال تیندال را با بقایایی که قبلا در اروپا پیدا شده بود مقایسه کنند. یخچال تیندال برای پر کردن شکاف در دانش دیرینه شناسی در مورد انواع و تنوع کلی گونه‌هایی که در اقیانوس و در نیمکره جنوبی زندگی می‌کردند، به ویژه در عرض‌های جغرافیایی معتدل تا قطبی بسیار مهم است.

 

منبع : روزیاتو